En we gaan nog niet naar huis, nog lange niet, nog

Nou.. eigenlijk, we gaan (voor mijn gevoel) wel bijna naar huis. Voor pap, mam en Bram zitten ze pas halverwege, maar voor mij is dit het laatste stukje. Over precies twee weken ben ik al thuis en ben ik nu precies bij een belangrijke bruiloft.. ;-).

Maar goed, ik ga proberen deze blog niet al te lang te maken en het zo chronologisch mogelijk te houden (gaat lastig worden... veel meegemaakt en gezien natuurlijk!)

Week 1:
De familie komt aan! Wauw, dat was even gek, heel vertrouwd natuurlijk, maar ook vreemd. Omdat we vrij laat bij TLC aankwamen (20:00) zijn we maar direct naar het vrijwilligershuisje gegaan, gegeten en gaan slapen. De volgende dag zijn pap en mam de auto op gaan halen (pap direct al foutjes gemaakt in het verkeer natuurlijk) en Bram en ik zijn naar de kinderen gegaan. Super leuk om hem de plek en de kinderen te laten zien waar ik drie maanden druk mee ben geweest. Halverwege de middag waren pap en mam er ook en heb ik hen ook TLC laten zien. ’s Avonds zijn Bram en ik met Tommy, Carlton en Ellen (drie van de mainhouse) gaan stappen. Was erg leuk! Dag erna zijn we naar het Apartheidsmuseum geweest en Eliane (een van de vrijwilligers) ging ook met ons mee. Ik ben daar natuurlijk al geweest, maar het blijft indrukwekkend. Na het museum zijn we naar een township geweest, letterlijk naast TLC: Jackson. Ik was daar al eerder geweest, maar geloof ik nog niet over geschreven in een blog. This is Africa. Tracy, de eigenaresse uit Tanzania, is een creche en school begonnen voor de kinderen van het township. Ouders hoeven hier niets voor te betalen en het bestaat uit containers en matten en ze is bezig met het maken van een klaslokaal met bakstenen (want er zijn steeds meer kinderen). Er zijn daar rond de 60 kinderen en na de rondleiding bij de opvang heeft ze ons een rondleiding door het township gegeven. Erg indrukwekkend om te zien, huisjes met golfplaten en zanderige paadjes, overal mensen (want velen zijn werkeloos) en ze liet ons ook een ‘creche’ zien van een vrouw die net begonnen was: een stenen gebouw van 1 bij 2 met 5 kinderen. Wauw, bijzonder! (helaas geen foto hiervan). Na Jackson dan mijn afscheid bij TLC. Best pittig! Ik heb het maar een beetje snel gedaan, zodat het makkelijker voor mij was. En toen waren we weg! Bij een winkelcentrum aangekomen om boodschappen te doen kwam ik erachter dat ik mijn paspoort, rijbewijs en vaccinatieboekje vergeten was, lekker Harry die ik ben. Tommy gebeld en die kwam het brengen, gelukkig!

En toen zijn we écht op weg gegaan. Pap heeft met zweethandjes gereden en helemaal omdat we in het donker reden (hier is het echt iedere dag om 18:00 al pikkedonker). Helaas nergens een adres kunnen vinden van de eerste camping (logisch.. het ligt midden in de bushbush) en aangekomen in Mooinooi hebben we de eigenaar gebeld, die zo vriendelijk was om ons op te halen! Tentjes opgezet en een beetje geslapen. Volgende dag heeft de eigenaar ons naar de top van een berg gebracht om een waterval te laten zien, prachtig! De volgende dag hebben we een Canopytour gedaan: stuk of 10 kabelbanen in een bergkloof: super vet, hoog en snel! Foto’s hebben we op een DVD dus die komen later!

De volgende dag op weg naar Nietverdiend. Daar blijkt dat de camping die pap uitgezocht had helemaal niet meer bestaat. Er stond nog wel een hek, maar de mensen (een vader en zoon) die wij aanspraken gaven aan dat het niet meer open is, sinds een jaar. Wel konden ze ons brengen naar iemand die verderop woonde die wel meer zou weten. Dus hup, zoon bij ons in de auto (KRAP) en via allerlei paadjes in de middle of nowhere naar een huis waar we inderdaad te horen kregen dat de camping niet meer bestond en we zijn dus naar een B&B geweest. Dat was leuk! Die hadden een farm met, jawel: leeuwen, cervax, wildcat, struisvogels, konijnen, varkens, een kalfje dat wees is, een blind lammetje en twee mini-steenbokjes van een week oud (die mochten wij een flesje geven). Wauw, super! Daar heerlijk in een normaal bed geslapen en de volgende dag zijn we op weg naar Vaalwater gegaan. Reis duurde iets langer, want mam en ik dachten een snellere route te weten of een dirtroad, oftwel, twee uur later dan gepland, waren we op de camping. Prachtige camping! Midden in hun eigen game-reserve, met een buiten-douche en een buiten-wc (prachtig) en dieren op de camping: wildebeast, impala, elands, warthogs, zebra’s en giraffen! Met wandelen en met de eigenlijk mee in de auto heel veel dieren gezien!

De volgende bestemming was Mapungubwe, een werelderfgoed, een prachtig game reserve. Op de camping heeft een aapje ons brood gepikt en een hap uit genomen en bij onze 4X4 drive heb ik mijn eerste olifanten gezien! Super! Een hele familie en we hadden ook buffels gezien (dachten we...volgende dag kregen we te horen dat er helemaal geen buffels zijn in het park..oeps...). Ook één nachtje in een lodge geslapen waar Bram en ik ’s nachts wakker werden van geluiden van dieren die elkaar achterna zaten of iets.. ’s ochtends een tour gedaan en daarna weer door naar...

Het Krugerpark! Eerst een camping aan de rand, net buiten het park. Wilden we koken, was het gas op. Dus... de hebben gekookt op de hete kolen van het vuur. Lekker back to basic! De dag erna vroeg naar het Park gegaan. Direct bij een grote brug dan toch echt de buffels gezien! En krokodillen en allerlei andere dieren! Aan het einde van een lange dag (lees: ruim twee uur rijden en alleen maar wat impala’s en zebra’s zien) zagen we bij een brug een olifantenfamilie: ruim 30 stuks met kleintjes en alles. Wat een prachtig gezicht! Daar zijn we wel even bij blijven staan! Dag erna veel giraffen en een grote nijlpaarden familie gezien. ’s Avonds hebben we een night-drive gedaan met een gids van de camping. Behoorlijke teleurstelling: geen professionele spotter en de mensen in de auto moesten zelf met speciale spotlichten gaan spotten (wat dus erg moeilijk is, aangezien je het nog nooit gedaan hebt). Gelukkig was er één man bij die het wel vaker gedaan had en daardoor hebben we bijvoorbeeld de hyena’s gezien. Ook de dag erna niet veel nieuwe dieren gezien, het was ook veel te warm overdag. ’s Avonds eerste keer regen, was maar goed dat het een grote camping was: nu konden we lekker pizza gaan eten met een dak boven ons hoofd!

Week 2:
Dag erna erg vroeg weggegaan op weg naar een private game reserve aan de rand van Kruger: Manyaleti. Vroeger, tijdens de Apartheid, was dit het park waar alleen de ‘gekleurden en zwarten’ mochten komen, het Krugerpark was voor de blanken. Dit zag je nog wel een beetje terug, niet verwesterd en minder luxe, maar daardoor ook erg leuk. ’s Avonds opnieuw een game-drive gemaakt en deze was geweldig: onze chauffeur was aan het racen door de bush, want hij had blijkbaar gehoord over dieren. Eenmaal op plek van bestemming: 11 leeuwen naast de auto, imponerend, eng, geweldig, prachtig! Behoorlijke tijd daar gebleven en toen weer terug.

Volgende dag vertrokken naar Hoedspruit. Op de grens van twee provincies zijn we aangehouden door de politie: pap had net niet helemaal stilgestaan bij een stopbord. Kak! Boete... die we moesten betalen in het politiebureau, 18 km terug. Dus wij proberen: kunnen we het niet hier betalen blablabla. Zij haar supervisor erbij halen en hij vroeg hoe het ging: a little bit less fine zei pap. Waardoor de agent waarschijnlijk dacht dat we minder wilden betalen: wat we konden missen. Uiteindelijk 400 rand (zo’n 33 euro) handje contantje gegeven en weg waren we. Eerste keer in aanraking met de corrupte politie van Zuid-Afrika, best grappig! Daarna door naar de camping, waar een prachtig uitzicht was. Dag erna zijn we de panoramaroute gaan doen: the three roundavels: drie toppen van bergen die lijken op traditionele hutjes, Bourke’s luck Potholes: grote kolkgaten in de rotsen, bergkloof, die door jarenlange waterkolken zijn uitgesleten, erg mooi om te zien. Daarna een paar watervallen en God’s Window: een uitkijkpunt waar je een van de beste uitzichten hebt! Jammer dat het een beetje heiig was, maar we hebben alsnog een prachtig uitzicht gehad. Na dit uitzicht zijn we gaan lunchen in Graskop, een pittoresk stadje. Gaan lunchen bij: Harrie’s Pancakes, haha te grappig! Hierna doorgereden naar onze tussendoorcamping in Badplaas, om daarna door te gaan naar Swaziland.

En daar zijn we dan nu: in een heel ander land, Swaziland. Prachtige omgeving, hoewel we niet het idee hebben ergens anders te zijn dan in Zuid-Afrika. Bij de grens ging het erg makkelijk en we hebben een nieuwe stempel in ons paspoort. Helaas ben ik zelf ook niet helemaal lekker nu, dus hebben we gister bij aankomst even niets gedaan. Vandaag hebben we een fietssafari gedaan: een uur mountainbiken tussen de dieren heen. Erg leuk en bijzonder (en eindelijk weer een beetje beweging.. na al die maanden haha!). Nu hebben we de rest van de dag een relaxt dagje en morgen gaan we weer terug naar Zuid-Afrika. De dingen die nog op de planning staan: nog één game reserve, strand bij the Wetlands en Durban en de Drakensbergen. Ik denk dat ik hier een blog over kan schrijven zodra ik weer terug ben in Nederland. Nu gaan WIJ nog even genieten van onze laatste 1,5 week rondreizen en IK van mijn laatste 1,5 van mijn grote avontuur in Afrika.

Liefs Lotte
En de groetjes van mijn ouders en Bram.